豆类的营养代价很高，我国古代饮食考究“五谷宜为养，失豆则不良”，意思是说五谷是有营养的，但没有豆子就会落空平均。当代营养学也证明，每天坚持食用豆类食品，只要两周的光阴，人体便削减脂肪含量，增加免疫力，低落抱病的概率。豆子的品种许多，每种豆类所含的营养成分和食疗好处都不相像。而红豆又称红小豆、赤小豆，李时珍称之为“心之谷”。
红豆属高卵白质、低脂肪的高营养榖类食品，并且含有卵白质、糖类、脂肪、炊事纤维、维生素B群、维生素E、钾、钙、铁、磷、锌等营养素。红豆有富厚的铁质，可以令人气色红润，可以补血、促进血液循环、强化膂力、增强反抗力。红豆富含维他命B1、B2、卵白质及多种矿物质，如：卵白质、脂肪、糖类、维生素B族、钾、铁、磷等，有补血、利尿、消肿、促进心脏活化等成果。因此，时常食用红豆可起到补血、促进血液循环、强化膂力、增强反抗力的好处。
另外，红豆具有消肿、轻身的成果。适宜各类型水肿之人，包含肾脏性水肿、心脏性水肿、肝强硬腹水、营养不良性水肿等患者食用。夏日天色闷热，有些人会出现水肿的征象，这个时候喝些红豆汤，关于水肿有着很好的食疗成果。如果能在刚出现水肿的时候喝红豆汤来调理，次日便看到水肿的消退，再连服8天左右，便使水肿征象完全消散。红豆可以促进血液循环，关于女性来说，多吃红豆不仅能补血更有调经通乳的好处；红豆含有富厚的铁，有行气补血功效，在月经期有的女性会乳房胀痛；这时可以得当的吃些红豆制成的食物，能发挥调经通乳的好处，女性经期不适感会减弱许多。
许多人时常会把红豆和赤小豆殽杂在一起，从字面意思来说，红豆可以叫赤豆，不过不可以叫赤小豆。清代名医陈士铎著的《本草新编》中关于红豆和赤小豆的差别做了精要的剖析：“赤小豆，味辛、甘、酸，气温而平，阴中之阳，无毒。入脾经。下水，治黄烂疮，解酒醉，燥湿浸伯仲肿大，疗香港脚入脐高突……或问赤小豆，即家园之红豆乎？曰∶别是一种，其色如朱而发光，头上一点黑如漆。若家园之红豆，名曰红，而色实紫，能疗饥，而不可以利水祛湿，多食亦败血，功用与赤小豆迥别。切勿以家园之红豆，而